L’anno 2022 si è concluso con una chiamata Zoom per porre fine a tutte le chiamate Zoom: i presidenti Vladimir Putin e Xi Jinping hanno discusso di tutti gli aspetti della partnership strategica Russia-Cina in una videochiamata esclusiva.
Putin ha detto a Xi come “la Russia e la Cina sono riuscite a garantire tassi di crescita record del commercio reciproco”, il che significa che “saremo in grado di raggiungere il nostro obiettivo di 200 miliardi di dollari entro il 2024 prima del previsto”.Sul loro coordinamento per “formare un ordine mondiale giusto basato sul diritto internazionale”, Putin ha sottolineato come “condividiamo le stesse opinioni sulle cause, il corso e la logica della trasformazione in corso del panorama geopolitico globale”.
Di fronte a “pressioni e provocazioni senza precedenti da parte dell’Occidente”, Putin ha osservato come Russia-Cina non stiano solo difendendo i propri interessi “ma anche tutti coloro che difendono un ordine mondiale veramente democratico e il diritto dei paesi a determinare liberamente il proprio destino”. In precedenza, Xi aveva annunciato che Pechino terrà il 3 ° Belt and Road Forum nel 2023. Ciò è stato confermato, ufficiosamente, da fonti diplomatiche. Il forum è stato inizialmente progettato per essere semestrale, tenutosi prima nel 2017 e poi nel 2019. Il 2021 non è avvenuto a causa del Covid-19.
Il ritorno del forum segna non solo un rinnovato impulso, ma un punto di riferimento estremamente significativo in quanto la Belt and Road Initiative (BRI), lanciata ad Astana e poi a Jakarta nel 2013, celebrerà il suo decimo anniversario.
BRI versione 2.0
Ciò ha dato il tono al 2023 in tutto lo spettro geopolitico e geoeconomico. Parallelamente alla sua ampiezza e portata geoeconomica, la BRI è stata concepita come il concetto di politica estera globale della Cina fino alla metà del secolo. Ora è il momento di modificare le cose. I progetti BRI 2.0, lungo i suoi numerosi corridoi di connettività, sono destinati a essere ridimensionati per adattarsi all’ambiente post-Covid, ai riverberi della guerra in Ucraina e a un mondo profondamente afflitto dal debito.
E poi c’è l’intreccio tra la spinta alla connettività attraverso la BRI e la spinta alla connettività attraverso l’ International North South Transportation Corridor (INTSC), i cui attori principali sono Russia, Iran e India.
Espandendo la spinta geoeconomica del partenariato Russia-Cina discusso da Putin e Xi, il fatto che Russia, Cina, Iran e India stiano sviluppando partenariati commerciali interconnessi dovrebbe stabilire che i membri BRICS Russia, India e Cina, oltre all’Iran come uno dei i prossimi membri dei BRICS + espansi, sono i “Quad” che contano davvero in tutta l’Eurasia.
Il nuovo Comitato permanente del Politburo a Pechino, che è totalmente allineato con le priorità di Xi, sarà fortemente concentrato sul consolidamento di sfere concentriche di influenza geoeconomica in tutto il Sud del Mondo.
Come la Cina interpreta l'”ambiguità strategica”
Questo non ha nulla a che fare con l’equilibrio di potere, che è un concetto occidentale che inoltre non si collega ai cinque millenni di storia della Cina. Né si tratta di un’altra inflessione di “unità del centro” – la rappresentazione geopolitica secondo la quale nessuna nazione è in grado di minacciare il centro, la Cina, fintanto che è in grado di mantenere l’ordine. Questi fattori culturali che in passato possono aver impedito alla Cina di accettare un’alleanza basata sul concetto di parità sono ora svaniti quando si parla di partenariato strategico Russia-Cina.
Nel febbraio 2022, giorni prima degli eventi che hanno portato all’operazione militare speciale (SMO) della Russia in Ucraina, Putin e Xi, in persona, avevano annunciato che la loro collaborazione non aveva “limiti”, anche se hanno approcci diversi su come Mosca dovrebbe trattare con una Kiev letalmente strumentalizzata dall’Occidente per minacciare la Russia. In poche parole: Pechino non “abbandonerà” Mosca a causa dell’Ucraina – tanto quanto non mostrerà apertamente sostegno. I cinesi stanno interpretando la loro sottile interpretazione di ciò che i russi definiscono “ambiguità strategica”.
Connettività in Asia occidentale
In Asia occidentale, i progetti BRI avanzeranno particolarmente rapidamente in Iran, come parte dell’accordo di 25 anni firmato tra Pechino e Teheran e la fine definitiva del Piano d’azione globale congiunto (JCPOA) – o accordo sul nucleare iraniano – che si tradurrà in nessun investimento europeo nell’economia iraniana.
L’Iran non è solo un partner BRI, ma anche un membro a pieno titolo della Shanghai Cooperation Organization (SCO). Ha concluso un accordo di libero scambio con l’Unione economica eurasiatica (EAEU), che comprende gli Stati post-sovietici Russia, Armenia, Bielorussia, Kazakistan e Kirghizistan.
E l’Iran è, oggi, probabilmente il principale interconnettore dell’INSTC, aprendo l’Oceano Indiano e oltre, interconnettendosi non solo con la Russia e l’India, ma anche con la Cina, il sud-est asiatico e persino, potenzialmente, l’Europa – supponendo che la leadership dell’UE un giorno lo farà vedere da che parte soffia il vento.
Quindi qui abbiamo un Iran pesantemente sanzionato dagli Stati Uniti che approfitta contemporaneamente di BRI, INSTC e dell’accordo di libero scambio EAEU. I tre membri critici dei BRICS – India, Cina, Russia – saranno particolarmente interessati allo sviluppo del corridoio di transito transiraniano – che sembra essere il percorso più breve tra la maggior parte dell’UE e il sud e sud-est asiatico, e fornirà più rapidamente, trasporto più economico.
A questo si aggiunge l’innovativo corridoio elettrico Russia-Transcaucasia-Iran, che potrebbe diventare il collegamento di connettività definitivo in grado di spezzare l’antagonismo tra Azerbaigian e Armenia.
Nel mondo arabo Xi ha già risistemato la scacchiera. Il viaggio di Xi in Arabia Saudita a dicembre dovrebbe essere il modello diplomatico su come stabilire rapidamente un quid pro quo post-moderno tra due antiche e orgogliose civiltà per facilitare il risveglio della Nuova Via della Seta.
Ascesa del Petro-yuan
Pechino potrebbe aver perso enormi mercati di esportazione all’interno dell’occidente collettivo, quindi era necessaria una sostituzione. I leader arabi che si sono schierati a Riyadh per incontrare Xi hanno visto avvicinarsi all’improvviso diecimila coltelli affilati (occidentali) e hanno calcolato che era giunto il momento di trovare un nuovo equilibrio. Ciò significa, tra le altre cose, che il principe ereditario saudita Mohammad bin Salman (MbS) ha adottato un’agenda più multipolare: niente più armi del jihadismo salafita in tutta l’Eurasia e una porta spalancata al partenariato strategico Russia-Cina. L’arroganza colpisce duramente il cuore dell’egemone.
Lo stratega del Credit Suisse Zoltan Pozsar, in due straordinarie newsletter successive, intitolate War and Commodity Encumbrance (27 dicembre) e War and Currency Statecraft (29 dicembre), ha sottolineato la scritta sul muro. Pozsar ha compreso appieno cosa intendeva Xi quando ha affermato che la Cina è “pronta a lavorare con il GCC” per creare un “nuovo paradigma di cooperazione energetica a tutte le dimensioni” entro una tempistica di “tre-cinque anni”.
La Cina continuerà a importare molto greggio, a lungo termine, dalle nazioni del CCG e molto più gas naturale liquefatto (GNL). Pechino “rafforzerà la nostra cooperazione nel settore a monte, nei servizi di ingegneria, nonché nello stoccaggio, nel trasporto e nella raffinazione [a valle]. La piattaforma Shanghai Petroleum and Natural Gas Exchange sarà completamente utilizzata per il regolamento in RMB nel commercio di petrolio e gas… e potremmo avviare una cooperazione per lo scambio di valute”.
Pozsar ha riassunto tutto così: “Petrolio del CCG che scorre verso est + fatturazione in renminbi = l’alba del petroyuan”.
E non solo. Parallelamente, la BRI ottiene un rinnovato slancio, perché il modello precedente – petrolio per le armi – sarà sostituito con petrolio per lo sviluppo sostenibile (costruzione di fabbriche, nuove opportunità di lavoro).
Ed è così che BRI incontra la Vision 2030 di MbS.
A parte Michael Hudson, Poszar potrebbe essere l’unico analista economico occidentale che comprende il cambiamento globale al potere: “L’ordine mondiale multipolare”, dice, “è stato costruito non dai capi di stato del G7 ma dal ‘G7 dell’Est’ (i capi di stato dei BRICS), che in realtà è un G5”. A causa del passaggio a un BRICS+ allargato, si è preso la libertà di arrotondare il numero. E anche le crescenti potenze globali sanno come bilanciare le loro relazioni. Nell’Asia occidentale, la Cina sta giocando su filoni leggermente diversi della stessa strategia commerciale/connettività BRI, uno per l’Iran e un altro per le monarchie del Golfo Persico.
Il partenariato strategico globale della Cina con l’Iran è un accordo di 25 anni in base al quale la Cina investe 400 miliardi di dollari nell’economia iraniana in cambio di una fornitura costante di petrolio iraniano con un forte sconto. Durante il suo vertice con il GCC, Xi ha sottolineato “gli investimenti in progetti petrolchimici a valle, produzione e infrastrutture” in cambio del pagamento dell’energia in yuan.
Come giocare al Nuovo Grande Gioco
Anche la BRI 2.0 era già in corso durante una serie di vertici del sud-est asiatico a novembre. Quando Xi ha incontrato il primo ministro thailandese Prayut Chan-o-cha al vertice dell’APEC (Cooperazione economica Asia-Pacifico) a Bangkok, si sono impegnati a collegare finalmente la ferrovia ad alta velocità Cina-Laos al sistema ferroviario thailandese . Si tratta di un progetto lungo 600 km, che collegherà Bangkok a Nong Khai al confine con il Laos, da completare entro il 2028. E in un’ulteriore spinta BRI, Pechino e Bangkok hanno concordato di coordinare lo sviluppo della Greater Bay Area cinese di Shenzhen-Zhuhai-Hong Kong e del delta del fiume Yangtze con il Corridoio economico orientale (CEE) della Thailandia.
A lungo termine, la Cina mira essenzialmente a replicare in Asia occidentale la sua strategia in tutto il sud-est asiatico. Pechino commercia più con l’ASEAN che con l’Europa o gli Stati Uniti. Il continuo, doloroso crollo al rallentatore dell’occidente collettivo può arruffare alcune piume in una civiltà che ha visto, da lontano, l’ascesa e la caduta di greci, romani, parti, arabi, ottomani, spagnoli, olandesi, britannici. Dopotutto, l’Egemone è solo l’ultimo di una lunga lista.
In termini pratici, i progetti BRI 2.0 saranno ora sottoposti a un maggiore controllo: questa sarà la fine di proposte poco pratiche e costi irrecuperabili, con linee di vita estese a una serie di nazioni in difficoltà debitorie. La BRI sarà posta al centro dell’espansione dei BRICS+, sulla base di un panel di consultazione nel maggio 2022 a cui hanno partecipato ministri degli esteri e rappresentanti di Sud America, Africa e Asia che hanno mostrato, in pratica, la gamma globale di possibili paesi candidati.
Implicazioni per il Sud del mondo
Il nuovo mandato di Xi dal 20° Congresso del Partito Comunista ha segnalato l’istituzionalizzazione irreversibile della BRI, che sembra essere la sua politica distintiva. Il Sud del mondo sta velocemente traendo serie conclusioni, soprattutto in contrasto con l’evidente politicizzazione del G20 visibile al vertice di novembre a Bali.
Quindi Poszar è una gemma rara: un analista occidentale che capisce che i BRICS sono il nuovo G5 che conta e che stanno aprendo la strada verso i BRICS+. Capisce anche che il Quad che conta davvero sono i tre principali BRICS più l’Iran.
L’acuto disaccoppiamento della catena di approvvigionamento, il crescendo dell’isteria occidentale sulla posizione di Pechino sulla guerra in Ucraina e le serie battute d’arresto sugli investimenti cinesi in occidente giocano tutti sullo sviluppo della BRI 2.0. Pechino si concentrerà contemporaneamente su diversi nodi del Sud del mondo, in particolare i vicini dell’ASEAN e dell’Eurasia.
Si pensi, ad esempio, alla ferrovia ad alta velocità Jakarta-Bandung finanziata da Pechino, la prima nel sud-est asiatico: un progetto BRI che si aprirà quest’anno mentre l’Indonesia ospita la presidenza di turno dell’ASEAN. La Cina sta inoltre costruendo l’East Coast Rail Link in Malesia e ha rinnovato i negoziati con le Filippine per tre progetti ferroviari.
Poi ci sono le interconnessioni sovrapposte. L’EAEU concluderà un accordo di zona di libero scambio con la Thailandia. A margine dell’epico ritorno al potere di Luiz Inácio Lula da Silva in Brasile, la scorsa domenica, i funzionari di Iran e Arabia Saudita si sono incontrati sorridendo per discutere – cos’altro – BRICS+. Ottima scelta della sede: il Brasile è considerato praticamente da ogni giocatore geopolitico come primo territorio neutrale.
Dal punto di vista di Pechino, la posta in gioco non potrebbe essere più alta, poiché la spinta alla BRI 2.0 nel Sud del mondo non è quella di permettere alla Cina di dipendere dai mercati occidentali. Ne è prova il suo approccio combinato nei confronti dell’Iran e del mondo arabo.
La Cina che perde la domanda di mercato sia degli Stati Uniti che dell’UE, contemporaneamente, potrebbe finire per essere solo un ostacolo sulla strada (multipolare), anche se il crollo dell’occidente collettivo potrebbe sembrare sospettosamente programmato per abbattere la Cina.
L’anno 2023 procederà con la Cina che gioca nel profondo del Nuovo Grande Gioco, creando una globalizzazione 2.0 supportata istituzionalmente da una rete che comprende BRI, BRICS+, la SCO e con l’aiuto del suo partner strategico russo, l’EAEU e anche l’OPEC+. Non c’è da stupirsi che i soliti sospetti siano storditi e confusi.
Pepe Escobar
Articolo originario da TheCradle